Die jungen Purpurreiher haben zur Zeit, wie alle Nestlinge, einen hohen Futterbedarf. Beide Altvögel bemühen sich ständig so viel Nahrung (Fische, Frösche und sonstige wirbellose Kleintiere) heranzuschaffen. Schon unmittelbar nach der Landung des Altreihers beginnt sodann die überfallartige Bedrängung durch die Jungvögel. Durch gezielte Attacken gegen den Hals würgt dieser schließlich die Beute aus und das Gerangel um das Futter kann beginnen.